¿Qué es una caries?
Una caries dental es la destrucción del tejido del diente. Esto puedo producirse por varios motivos siendo la presencia de elementos ácidos, principalmente producidos por bacterias de la placa que se deposita en la superficie del diente. Los alimentos excesivamente ácidos también pueden favorecer la destrucción de dicho tejido así como el tabaco.
El deterioro del diente tiene mucho que ver con el estilo de vida: los alimentos que tomamos, el cuidado que le damos a la dentadura, la presencia de flúor en la sal y la pasta de dientes y por supuesto el factor genético.
La caries dental es muy común en niños pero ellos tienen un repuesto de dientes pero los adultos no, y es un problema muy serio.
Tipos de caries dental
- Caries de corona: Se presentan sobre la superficie de masticación de los dientes y son las más comunes, afectan tanto a niños como adultos.
- Caries radicular: a medida que avanzamos en edad, las encías se retraen, dejando expuestas partes de la raíz del diente. Las raíces no están cubiertas por esmalte de modo que estas zonas expuestas pueden afectarse fácilmente.
- Caries recurrentes: se pueden formar alrededor de las obturaciones y coronas existentes. Son zonas que tienen tendencia a acumular placa, lo cual finalmente produce caries.
La sequedad bucal es un factor de altísimo riesgo en adultos, eso se debe a la falta de saliva debido a enfermedades o tratamientos médicos.
Las caries pueden ser muy graves si no se tratan. Una caries dental puede destruir completamente el diente y matar los delicados nervios de su interior y provocar infecciones. Una vez existe la infección, solo es tratable mediante endodoncia, una cirugía o la extracción total del diente.
¿Cómo sé si tengo una caries?
Solo un odontólogo puede determinar de forma fiable si usted padece una caries dental. Las caries se desarrollan debajo de la superficie del diente y no son visibles. Los alimentos ricos en carbohidratos (azúcar, refrescos, pasteles, pan blanco, pasta…) alimentan a las bacterias de la placa que al consumirlo producen ácidos que destruyen el diente.
A media que el tiempo transcurre el esmalte de debilita y se forma la caries dental.
Las caries son más proclives a desarrollarse en las fosas de las superficies de masticación de los dientes posteriores, entre los dientes y cerca de la encía. Sin embargo, independientemente de dónde aparezcan, el mejor modo de localizarlas y tratarlas antes de que se agraven es visitar al odontólogo y someterse a revisiones o controles regulares.
¿Cómo puedo prevenir la caries dental?
- Higiene: Cepillarse los dientes por lo menos dos veces al día. Utilizar hilo dental diariamente para eliminar la placa depositada entre los dientes y debajo de la encía.
- Revisiones periódicas: La atención preventiva ayuda a evitar que ocurran problemas y que los problemas menores se conviertan en mayores.
- Dieta equilibrada: Cuando ingiera los alimentos rico en carbohidratos es mejor hacerlo junto a una comida y no entre comidas.
- Flúor: Utilizar productos dentales que contengan flúor, incluida la crema dental.
